On aime ou on n’aime pas. Mais on ne peut ignorer l’art du graffiti, issu de la tradition new-yorkaise et souvent associé à la culture hip-hop. Selon les points de vue, on peut le considérer comme un moyen d’expression, comme un art visuel ou comme une nuisance urbaine, voire un facteur d’insécurité.
    Jank, lui, n’a rien d’un fauteur de troubles, loin de là. Le graf est sa passion, depuis tout petit, et il pratique cet art avec respect et persévérance. «  Il y a dans le graffiti plein de gens différents, explique t’il d’abord, moi, je me sens plus artiste que vandale. » il n’a d’ailleurs jamais peint sur des trains de la SNCF, « parce que ça ne m’intéresse pas, tout simplement. »

Des œuvres éphémères

            Lui, son truc, c’est plutôt la fresque, qu’il passe des heures à peindre. Ses œuvres ont un côté très réaliste, le dessin en est impressionnant de maîtrise. Le tout, bien sûr, est peint à la bombe ; « Ca revient cher », précise Jank, et il se souvient que quand il était petit, toutes ses économies y passaient. «  25 francs la bombe à Continent… » soupire t’il encore. Il revient sur cette époque où il a eu le coup de foudre, avec trois copains, pour les fresques de NSK, «  les < grands frères >  qu’on admirait un peu partout à Calais ». Il fallait les chercher, c’était souvent sur des terrains vagues, ou sur les bâtiments promis à la démolition. «Toutes les semaines, il y avait une nouvelle peinture », détaille t’il, en regrettant le côté très éphémère de cet art. « C’est dommage que l’on ne puisse inscrire ces grafs dans le durable, comme pour n’importe quelle œuvre picturale ».
            Mais ce sont les préjugés qui dominent, et il est difficile pour les graffeurs de trouver des endroits où s’exprimer. « Il m’est arrivé parfois de peindre des murs abandonnés sans autorisation » glisse t’il. Ce n’est pas ce qu’il préfère, «  je n’aime pas jouer au chat et à la souris, et en plus, dans ces conditions, on ne peut pas soigner son travail. »
            Il préfère prendre son courage à deux mains, sonner chez les propriétaires et proposer ses services pour peindre leur pignon. « C’est tout ou rien, explique t’il, soit ils acceptent tout de suite, soit ils refusent catégoriquement, avec la peur que ça attire d’autres tags. »
            Au fil des années, il se perfectionne, et se fait une carte de visite. Il travaille avec les enfants du centre aéré Jules Ferry sur une grande fresque, il participe au festival de hip-hop organisé par le centre culturel Gérard Philippe, qui réunit une vingtaine de graffeurs de la région…

Deux cents graffeurs à Brest

            « J’ai commencé à peindre très régulièrement, poursuit-il, et j’ai participé, entre autres, au festival de graf de Brest, en 2000. » là-bas, il se joint à deux cents graffeurs à qui on a donné la liberté de s’exprimer sur les murs du port de commerce. « Lui avait choisit de peindre un lion, une fresque qui lui a demandé sept heures de travail, avec un alliage de 18 couleurs.
           Il participe également à la fête de la citoyenneté, en 2001 à Calais, et  on lui doit la fresque avec la tête de Bob Marley qui orne le mur de la SNCF, à côté de l’hôtel Métropol.
          A cette époque, il pense sérieusement à en faire son métier. «J’avais déjà peint pas mal d’enseignes de magasin pour des amis, détaille t’il, et la peinture, dans ce cas là, n’est pas forcément assimilée à du graf. Je peux peindre aussi des volets roulants de commerces, et obtenir un effet que peu de gens soupçonnent. »
          Commencent alors les démarches administratives. « J’ai fait mon premier stage avec Idee Littoral et on m’a conseillé de monter une micro entreprise. » Direction la chambre de commerce, où il veut s’inscrire dans le domaine de la prestation de services. «Ça n’a pas été possible, raconte t’il, et on m’a orienté vers la chambre des métiers, pour m’y inscrire en tant qu’artisan du bâtiment. » Ils n’ont pas voulu non plus, parce qu’il fallait un diplôme avec un niveau CAP minimum. Lui a un BAC général qui ne convient pas. Il tape alors à toutes les portes, l’Urssaf, les impôts, la maison des artistes, à Paris… « Je n’ai pas réussi à trouver quelqu’un qui me dise sous quel statut travailler » lâche t’il, soulignant que « c’est incongru à une époque où on dit qu’on peut créer son entreprise avec un euro. »
          Il décide alors de se tourner vers une formation. « On m’a d’abord proposé une formation de peintre en bâtiment, sourit il a posteriori, puis j’ai fini par trouver, à l’AFPA, une filière de « peintre en décor ». Cette voie alliant technique et art lui plaît et il pose sa candidature ; La réponse positive lui parvient, trois ans après. « C’est une formation très rare, explique t’il, gratuite, et qui débouche sur un diplôme de niveau 4, c'est-à-dire un CAP ».

Faux bois, faux marbre et trompe-l’œil

             D’octobre 2003 à avril 2004, il apprend ainsi à composer des fresques, certes plus classique que ce qu’il a fait jusqu’à présent mais demandant autant de technique. Il se forme également dans les domaines de l’imitation de la matière, les trompe-l’œil, le faux bois, le faux marbre… « On nous a appris à créer, pas à reproduire, et c’est ça qui était très intéressant. » Un stage lui permet  également d’apprendre à composer des enseignes peintes, avec des lettrages traditionnels, aux côtés d’un artisan parisien. « Il n’y en a plus beaucoup à notre époque. » souligne t’il.
         Avec cette formation, son savoir s’est diversifié mais il hésite à se lancer professionnellement. «  Je me suis fixé un an pour voir si je pouvais en vivre », confie t’il. En attendant, il s’est déclaré aux impôts, pour pouvoir trouver des clients, tout en gardant son activité d’animateur social. Si au bout de cette année, son activité s’avère rentable, il ira s’inscrire à la chambre des métiers, son CAP en poche. 
         L’idéal serait également de trouver un grand local pour créer en toute tranquillité et aussi pouvoir montrer son travail aux clients potentiels.